生活污水處理設備去除有機污染物及氨氮，主要依賴于設備中的AO生物處理工藝。生活污水處理設備的工作原理是在A級，由于污水有機物濃度很高，微生物處于缺氧狀態，此時微生物為堿性微生物，所以A級池不僅具有一定的有機物去除功能，減輕后續好氧池的有機負荷，有機物濃度降低，但仍有一定量的有機物及較高NH3-N存在。為了使有機物進一步氧化分解，同時在碳化作用下硝化作用能順利進行，在O級設置有機負荷較低的好氧生物接觸氧化池。在O級池中主要存在好氧微生物及自氧型細菌（硝化菌）。其中好氧微生物將有機物分解成CO2和H2O；自養型細菌（硝化菌）利用有機物分解產生的無機碳或空氣中的CO2作為營養源，將污水中的NH3-N轉化成NO-2-N、NO-3-N，O級池的出水部分回流到A級池，為A級池提供電子接受體，通過反硝化作用終消除氮污染。

生活污水處理設備具有投資少，效果好，運行無需能源支持等特點，廣泛應用，成效較為顯著。
日常生活污水由污水處理設備系統統一收集后，首先流入污水處理站的格柵池，除去粒子狀的雜物后，之后流入調節池，設定好控制器在調節池中，可以通過液位控制器傳遞信號，加之提升泵輸送至到污水設備的厭氧池，有機物便可在厭氧池中去除，在厭氧池進行反應，有機物的濃度就會降低，當除掉部分氨氮粒子后，污水水質得到提高，就益于后續耗氧反應的進行，

再然后流入污水設備中的兼氧反應池，為污水流入好氧反應池做好充分的準備工作，當生活污水進入好氧反應池時，COD，BOD5就會在池內降解，并在MBR池內進行沉淀，固體物質和液體物質的分離，分離之后的污水部分流入清水池，并內部完成消毒并且達到排放標準。污泥會在調節池里進行脫泥。把格柵截留下的固體物質裝到專門運送污泥的車上拉到垃圾場傾倒。